Als mit Arena 1994 die Elder Scrolls Reihe das Licht der Welt erblickte, ahnte noch niemand, wie erfolgreich die Serie werden würde - am allerwenigsten die Entwickler, die eigentlich zuerst ein völlig anderes Spiel erschaffen wollten. Doch die Idee einer ganzen Serie war noch vor der Veröffentlichung geboren, und auch der Name stand fest: The Elder Scrolls, benannt nach den Schriftrollen der Prophezeihung, die in der Imperialen Bibliothek verwahrt werden.

Entstehungsgeschichte

Der urprüngliche Plan sah, wie der Name schon andeuten mag, ein Gladiatorenspiel vor, bei dem eine Gruppe von Kämpfern von Stadt zu Stadt zieht und in den Arenen Kämpfe mit anderen Gruppen absolvierte, um die imperiale Meisterschaft zu erlangen. Nach und nach wurden aber immer mehr RPG-Elemente eingestreut, bis die ursprüngliche Idee völlig untergegangen war. Zuletzt wurde die Idee der Heldengruppe geopfert, da sie der eingesetzten Perspektive der ersten Person nicht wirklich entsprach.

Inspiriert waren die Macher vor allem von ihren Pen&Paper Dungeons&Dragons Abenteuern, für die sie den Kontinent Tamriel ursprünglich erschaffen hatten, aber auch von Spielen wie Ultima Underworld und dem eher unbekannten Legends of Valor. Die Spuren dieser D&D-Herkunft sieht man an vielen Stellen des Charaktersystems von Arena, wie z.B. an der negativen Rüstungsklasse oder an der Klassenbeschränkung vieler Gegenstände.

Gleichzeitig zeigten sich bereits viele Gemeinsamkeiten mit dem hierzulande bekanntesten Teil der Serie, Morrowind. So konnten zum Beispiel schon Zauberwirkungen in den Magiergilden gegen Bezahlung selbst zusammengestellt werden. Selbst einige der magischen Artefakte wie der Ring of Phynaster oder der Skeleton Key kommen in beiden Spielen vor.

Story

Ganz ähnlich wie voraussichtlich in Oblivion beginnt der Spieler Arena in einem Verließ unter der imperialen Hauptstadt. Bei Arena wird man allerdings über sein Verbrechen aufgeklährt: Man war schlicht auf der falschen Seite in einem perfiden Plan, die Herrschaft über die bekannte Welt zu ergreifen.

Im Jahre 3E389 gelingt es dem Imperialen Kampfmagier Jagar Tharn mit Hilfe eines als Stab des Chaos bekannten Artefaktes, den Kaiser Uriel Septim VII in eine andere Dimension zu verbannen und selbst dessen Platz einzunehmen. Zum Schutz vor Entdeckung ersetzt er dazu auch die kaiserlichen Wachen durch beschworene Dämonen. Seine Schülerin, die kaisertreue Ria Silmane, versucht er zu töten , kann aber nur ihre körperliche Form zerstören. Unauffällig werden weitere Kaisertreue ersetzt, einige davon landen in den Verließen unter der Stadt.

Einem oder einer dieser unglücklichen erscheint in seiner/ihrer Zelle die körperlose Ria Silmane und weiht diese ab nun vom Spieler gesteuerte Person in die schrecklichen Geschehnisse ein. Sie beauftragt den Spieler, den Bann Jagar Tharns zu brechen. Dazu muss der von Tharn in acht Stücke zerbrochene Chaosstab in den acht Provinzen Tamriels aufgestöbert und wieder vereinigt werden.

Ria kann in ihrer derzeitigen Form nur wenig Hilfe leisten, dennoch gelingt es ihr, in einem entfernten Winkel der Dungeons ein Portal in die Heimatprovinz des Spielers zu öffnen. Von dort aus beginnt die Suche, und der einzige Anhaltspunkt ist der Name des ersten Fundortes: Fang Lair